چارلز مرد عجیب و دوست داشتنی‌ای است. قدی بسیار بلند دارد، همیشه کتاب می‌خواند، عاشق موسیقی کلاسیک است و نگاهش به دنیا با خیلی از آدم‌های اطراف ما فرق دارد. او قیم غیرقانونی سوفی است. دختری که سال‌ها پیش، چارلز آن را از جعبه ویلن‌سلی که در آب شناور بود، پیدا کرده بود.

سوفی در چشمان چارلز تنها بازمانده کشتی کویین‌مری است که درگیر سانحه دریایی شده بود. چارلز و سوفی زندگی متفاوتی از دیگران دارند. سوفی هر لباسی دوست داشته باشد می‌پوشد. مدرسه نمی‌رود و پیش چارلز هر چه بخواهد یاد می‌گیرد. روی دیوار برای همدیگر یادداشت می‌گذارند و سوفی حتی نقاشی‌هایش را هم روی دیوار می‌کشد. سوفی از بچگی عادت داشت ظرف و ظروف خانه را بشکند برای همین دیگر ظرفی نمانده و چارلز غذاهای عجیب و غریبش را در کتاب‌ها سرو می‌کند. کتاب هم غذای روحشان است هم ظرف غذای جسم‌شان!

اما همه چیز به خوبی و خوشی‌ای که آن‌ها دوست دارند پیش نمی‌رود. هر هفته خانم الیوت بهشان سر می‌زند تا اوضاع سوفی را بررسی کند. سوفی و چارلز از خانم الیوت خوش‌شان نمی‌آید، او همیشه به یک چیزی گیر می‌دهد؛ یا نوع صحبت کردن سوفی، یا نوع لباس پوشیدنش، نوع تغذیه‌اش، حتی این‌که توی خانه با چارلز برای هم روی دیوار یادداشت می‌گذارند، از نظر خانم الیوت ناپسند است و هر بار قبل از رفتنش تاکید می‌کند که ماندن سوفی پیش چارلز درست نیست.

سوفی درست تربیت نشده و فوراً باید شرایطش عوض شود. چارلز و سوفی به حرف‌های خانم الیوت زیاد توجه نمی‌کنند؛ اما ته دلشان می‌دانند روزی می‌رسد که بالاخره خانم الیوت زهرش را می‌ریزد و آن‌ها را از هم جدا می‌کند!

داستان کتاب «بام‌نشینان»، داستانی پر از هیجان و ماجراجویی است که روی یک جمله می‌چرخد: «هیچ چیز ممکنی رو نادیده نگیر!» این جمله‌ای است که چارلز بارها به سوفی می‌گوید و همین جمله شب و روز در سر سوفی می‌چرخد و باعث می‌شود اتفاقاتی را تجربه کند که خیلی از آدم‌ها حتی تصورش را هم نمی‌توانند بکنند.

سوفی از آن حادثه دریایی که درگیرش بوده، چیزهایی به خاطر دارد که کسی، حتی گاهی چارلز، باورش نمی‌کند. او زنی را به یاد دارد که موسیقی می‌نواخته، دامن پوشیده است و بوی مادر می‌داده است. این تصاویر گاه و بی‌گاه که در رویایش می‌بیند نقطه آغاز ماجراجویی چارلز و سوفی در بام‌های پاریس است. سوفی و چارلز برای فرار از ماموران و خانم الیوت تصمیم می‌گیرند شبانه لندن را ترک کنند و به پاریس به دنبال آدرسی بروند که از جعبه ویلن‌سل قدیمی که روزی سوفی در آن روی آب‌ها بوده، پیدا کردند.

پاریس برای سوفی جایی است پر از امید یافتن مادرش. داستان بام‌نشینان اینجا ما را وارد دنیایی می‌کند که قبلاً از آن خبر نداشتیم. دنیای کودکانی که روی بام‌های بلند پاریس زندگی می‌کنند. سوفی اول با ماتئو آشنا می‌شود. پسری که زندگی‌اش را روی بام‌ها ساخته است. هیچ‌گاه دلش نمی‌خواهد پا روی زمین بگذارد و اینقدر با آدم‌هایی که سوفی دیده متفاوت زندگی می‌کند، که سوفی تمام و کمال به او اعتماد می‌کند. ماتئو و دوستانش روی بام‌ها راه می‌روند. از روی بام‌ها پرنده شکار می‌کنند.

لباس‌های تیره می‌پوشند تا دیده نشوند و کمتر در روز روشن، آفتابی می‌شوند. آن‌ها مناطق خاص خودشان را دارند. از یتیم‌خانه فرار کرده‌اند و شادی و غم‌شان را دور از چشم زمین‌نشینان برگزار می‌کنند. بام‌نشینان، در رأس آن‌ها ماتئو در کمک به سوفی و چارلز سرنخ‌ها را یکی یکی با مهارت‌های خاصی که دارند جمع می‌کنند تا سوفی ببیند آیا رویایی که در خواب و بیداری از مادری می‌بیند که پاهای بلند و دامنی دارد و موسیقی می‌نوازد، واقعی است یا نه.

کتاب بام‌نشینان پر از شخصیت‌های تازه و کمتر دیده شده است. سوفی و چارلز خودشان به تنهایی داستان‌ها دارند. رفتارهایشان مخاطب را به هیجان وا می‌دارد و حتی خواندن زندگی این دو نفر هم به مانند بودن در سفری ماجراجویانه است، چه برسد به داستانی که از لندن به سمت پاریس می‌رود و مخاطب را درگیر آدم‌هایی می‌کند که به چشم دیده نمی‌شوند. بام‌نشینان چند زبانه، با قدرت بدنی بالا، ترسان از انسان‌هایی که می‌خواهند مالکشان باشند و آماده برای انجام هر عملیات سری.

داستان فضایی را ترسیم می‌کند که از دل به‌هم‌ریختگی‌ها، آرامشی نصیب مخاطب می‌شود. یاد می‌دهد که چطور بام‌نشین‌ها برای تشکیل زندگی روی بام، خودشان را با شرایط وفق داده‌اند و زندگی نشدنی‌ای را شدنی کرده‌اند. در حقیقت بام‌نشین‌ها هم مانند چارلز و سوفی به دنبال نادیده نگرفتن ممکن‌ها بوده‌اند.

کتاب زبان روان و طنز دارد. بالا و پایین‌های داستان با شخصیت‌های خاصی که در داستان است، با زبان طنز، بیشتر خودش را نشان داده است. شخصیت‌ها در جای خودشان به خوبی نشسته‌اند و در کل بام‌نشینان داستان پر هیجان و پر ماجراجویی‌ای است که برای مخاطب 9 سال به بالا بسیار جذاب است.

این کتاب برنده جوایز بسیاری از جمله جایزه پیتر آبی برای بهترین داستان در سال 2014 و جایزه کودک واتر استونز شده است و نشان 4 لاک‌پشت پرنده در ایران را هم دارد. بام‌نشینان را کاترین راندل نوشته است که از او کتاب‌های کاوشگر و دزدهای خوب هم به فارسی ترجمه شده است. این داستان پرکشش را نیلوفر نیک‌زاد ترجمه و نشر پیدایش آن را روانه بازار کرده است.

از آب‌های لندن تا بام‌های پاریس