هدف از پیدایش این کتاب، به دست دادن روایتی انتقادی از نظریهی سیستمهای اجتماعی نیکلاس لومان است. پژوهشگری که طی سی سال گذشته، با انتشار مجموعهای از مقالهها و کتابها چارچوب نظری مستحکم و پیچیدهای را برای شرح ظهور نظام اجتماعی مدرن تدوین کرده است.
لومان را به علت بلند پروازیهایش برای خلق یک دستگاه نظری کامل و جامع نمیتوان نکوهش کرد. اما شاید یکی از دلایلی که باعث شده این نظریهپرداز فرهیخته نسبت به همتای کلاسیکاش –پارسونز- کمتر محل ارجاع باشد، نادیده انگاشتن و نفی «عاملیت» باشد. به ویژه اگر که عاملیت را اختیار انسان در کنشِ فعال و تصمیم گیرنده بودنش در خلق جریانهای اجتماعی تعریف کنیم.