چای، جین آستین و برده‌داری: فعلاً رفع اتهام شد

کارکنان خانه-موزه جین آستین به طرفداران نویسنده کتاب «غرور و تعصب» اطمینان می‌دهند که هرگز جین آستین، شخصیت‌هایش یا خوانندگانش را برای چای نوشیدن مورد بازخواست قرار نداده و نخواهد داد!

روز سه‌شنبه روزنامه تلگراف، در گزارشی نوشته بود موزه، چای نوشیدن آستین را به دلیل پیوندهای نویسنده با برده‌داری «از نظر تاریخی» زیر سوال برده است. بعد از آن بود که خانه-موزه جین آستین در واکنش بیانیه‌ای صادر کرد. روزنامه‌های اکسپرس و دیلی میل طی گزارش‌هایی این حرکت موزه را «جنون‌آمیز»، «یک حمله تجدیدنظرطلبانه» و تحت‌تاثیر «جنبش زندگی سیاهان مهم است» خواندند.

در گزارش تلگراف آمده است که کارکنان موزه همپشایر دنبال آن هستند که اطلاعات مربوط به ارتباط آستین با برده‌داری – به‌واسطه پدرش جورج آستین، که رئیس یک مزرعه نیشکر در آنتیگوا بود – را نشان دهند و همچنین روشن کنند که چگونه «چای نوشیدن آستین که یک مراسم مهم اجتماعی در زمان او و در رمان‌هایش است، نویسنده را به استثمار امپراتوری انگلیس پیوند می‌دهد». این روزنامه به نقل از مدیر موزه، لیزی دانفورد گفت از آن‌جا كه خانواده آستین چای، شكر و پنبه را از آن‌ها خریداری می‌کردند، پس مصرف‌كنندگان محصولات تجارتِ بَرده‌ بوده‌اند.

موزه همپشایر با گفتن این جمله که برنامه‌اش «درست معرفی نشده‌ است» در مورد گزارش عقب‌نشینی کرد و گفت:

«آستین در دوران برده‌داری جهانی و البته لغو تجارت برده در اقیانوس اطلس توسط انگلیس در سال 1807 زندگی می‌کرد. ما در حال پرسش هر چه بیشتر از بازدید‌کنندگان خود در این باره هستیم و بنابراین لازم می‌دانیم که از اطلاعات و تحقیقات موجود درباره ارتباط و اشتراکات او با برده‌داری و اشاره به آن در رمان‌هایش استفاده کنیم. این اطلاعات به طور کامل برای عموم در دسترس است. ما می‌خواهیم به شما اطمینان دهیم که ما هرگز آستین، شخصیت‌ها و یا خوانندگانش را بابت درست کردن و نوشیدن چای بازخواست نکرده و نخواهیم کرد.»

این موزه اضافه کرد هدف این تغییرات آن است که:

«استعداد آستین و شکوفایی خارق‌العاده خلاقیتی را که او در آن خانه تجربه می‌کرده است به قلب هر بازدیدکننده بیاوریم. از آن‌جا كه ما موزه زندگی خانوادگی و ادبی آستین هستیم، این تفسیر به طور طبیعی بستر امپراتوری، اقتدار و استعماری را كه او در آن بزرگ شده و زندگی كرده و از آن برای آثار خود الهام گرفته است نیز در برمی‌گیرد. این بخشی از یک معرفی چندلایه‌ و ظریف از آستین خواهد بود که با استفاده از تحقیقات طولانی دانشگاهی و همچنین گفته‌ها و آثار خود او و مجموعه‌های ما ترسیم خواهد شد. ما قاطعانه معتقدیم که دیدن آستین در بستر زمانه و محل زندگیش، تنها باعث درخشندگی بیشتر او می‌شود».

در ماه سپتامبر، سازمان خیریه National Trust گزارشی در مورد 93 خانه تاریخی مرتبط با برده‌داری و استعمار منتشر کرد و واکنش‌های خشمگینی را برانگیخت و برخی از نمایندگان و رسانه‌های حزب محافظه‌کار، سازمان را به «مارکسیست» یا «Woke» بودن متهم کردند. [کلمه دومی اصطلاحی است که راست‌گراها برای کسانی به کار می‌برند که به شکلی افراطی از گفتمان‌های مترقی حمایت از اقلیت‌ها طرفداری می‌کنند] ماه گذشته، تحقیقات کمیسیون خیریه به این نتیجه رسید که گزارش «با دقت بررسی شده است» و هیچ اقدام نظارتی صورت نخواهد گرفت.

آستین هشت سال آخر زندگیش را در این خانه زندگی کرد و شخصیت‌های رمان‌های او، از «عقل و احساس» گرفته تا «اما» مرتب چای می‌نوشند.

متن این گزارش را در روزنامه گاردین از این‌جا می‌توانید بخوانید.